Emma Heming Willis; Een onverwachte wending

Een persoonlijke gids van Emma Heming Willis, de vrouw van Bruce Willis, over het zorgen voor een dierbare met dementie, zonder daarbij jezelf te verliezen

De dag dat Bruce Willis werd gediagnosticeerd met frontotemporale dementie (FTD), kregen ze een foldertje mee met de opmerking dat ze over een paar maanden maar terug moesten komen. Dat was het. Zonder hoop of enige begeleiding verliet Emma Heming Willis het ziekenhuis, met het gevoel dat haar wereld instortte. Al hun toekomstdromen vielen in duigen, ze stond er ineens alleen voor en vroeg zich af hoe ze voor haar man moest zorgen, terwijl ze tegelijkertijd hun jonge dochters opvoedde.

Tijdens deze heftige periode miste Emma iemand die hetzelfde had meegemaakt en kon zeggen: ‘Wat je nu meemaakt is verschrikkelijk. Je leven ligt in puin, maar het komt goed. Hier zijn wat dingen die je kunt doen om niet alleen te overleven, maar ook weer te genieten van momenten.’

Vanuit dit gemis schreef ze Een onverwachte wending, waarin ze haar persoonlijke reis als zorgpartner verweeft met de nieuwste onderzoeken en inzichten van ’s werelds beste experts op het gebied van dementie en mantelzorg, en ze de begeleiding en wijsheid biedt die mantelzorgers overal ter wereld zo hard nodig hebben. Ze laat je zien hoe je voor jezelf kunt blijven zorgen. En dat dat niet egoïstisch is, maar noodzakelijk omdat je alleen dan voor een ander kunt zorgen.

Een onverwachte wending is geworden wat Emma zelf graag had willen lezen: een gids voor het navigeren door de ingewikkelde, hartverscheurende en transformerende ervaring van de zorg voor een dierbare met dementie. Het laat je zien – ook als je zorgt voor iemand met een andere aandoening – dat je er niet alleen voor staat.

Emma Heming Willis is ondernemer, model, voorvechter, echtgenote, moeder van twee en stiefmoeder van drie. Ze is medeoprichter van Make Time Wellness. Emma’s echtgenoot Bruce Willis kreeg de diagnose frontotemporale dementie (FTD) en sindsdien is ze een krachtig pleitbezorger voor bewustwording over dementie en het ondersteunen van zorgpartners en families.